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Les
perles de rocaille:
Ces
perles sont le fruit d'un traitement industriel
de grande ampleur que nous allons détailler
sur cette page. Néanmoins, il existe
encore en France quelques ateliers artisanaux
de fabrications de perles de verre. La fabrication
manuelle des perles est un veritable spectacle,
auquel je vous conseille vivement d'assister
si votre chemin croise un atelier. En général,
les artisans proposent des visites, voire
même des initiations à la conception
des perles.
La
fabrication industrielle:
Les
perles sont constituées de verre
recyclé dont on selectionne bien
entendu soigneusement les couleurs pour
vous livrer des perles du plus bel effet.
Le verre recyclé est fondu dans un
grand four automatique (les fours à
perles fonctionnent 24h/24, car trés
longs à arriver à temperature).
Lorsque le verre parvient à l'etat
liquide, une plaque automatique libere des
orifices dans le fond du four. Le verre
liquide coule donc naturellement dans ces
orifices et ce procédé va
donner des tubes assez grossiers, de
verre encore brulant. A cette étape,
il faut étirer les tubes pour obtenir
un lissage parfait qui determinera la qualité
des perles. Via un processus relativement
complexe, les gros tubes de verre sont donc
agrandis jusqu'a un mètre de long.
Dans le même temps, une machine a
air comprimé vient percer le centre
du tube sur toute sa longueur. On obtient
alors une sorte de roseau trés fin
et trés lisse. Ce processus créé
beaucoup de rebus, et seuls les tubes du
bon diamètre pourront connaître
la suite de la fabrication; les autres retourneront
au four pour la prochaine tournée!
Une fois les tubes refroidis, vient le moment de
la découpe: Une machine très
precise coupe les tubes pour former des
perles. Cette étape est extrement
délicate, et les machines les plus
perfectionnées ne peuvent couper
qu'environ 5kg de perles chaque jour. Ceci
explique le prix relativement élevé
des perles lorsque vous les trouvez en magasin.
A ce niveau de fabrication, nous avons des
perles qui commencent à ressembler
à des perles... Toutefois, il va
encore falloir les chauffer dans de minuscules
recipients individuels, de façon
à obtenir des perles parfaitement
claires et de surface polie. C'est la fin
du processus de fabrication de la perle
de rocaille classique: On obtient de jolies
perles de couleur uniforme (transparente
ou opaque), bien lisses, et qualibrées
au mieux. En revanche, il subsiste quelques
étapes pour les perles fantaisies:
Pour obtenir des perles vernies, des perles
irisées, ou nacrées, plusieurs
traitements distincts sont necessaires et
notamment un rechauffage final qui va figer
la couleur et qui determinera la resistance
des traitements dans le temps. Parfois,
on trouve dans le commerce de jolies perles
à trés bas prix, et c'est
bien souvent parceque cette ultime étape
de rechauffage à été
oubliée pour réduire le coup
de fabrication par perle. On aura alors
une perle dont la couleur de surface risque
de s'aténuer lors de contacts avec
l'eau par exemple.
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